Introduction : pourquoi les engrais verts sont essentiels en RDC

La République Démocratique du Congo (RDC) possède l'un des plus grands potentiels agricoles du continent africain : 80 millions d'hectares de terres arables, une pluviométrie généreuse de 1 000 à 2 000 mm par an dans la majeure partie du territoire, et des sols forestiers naturellement riches. Pourtant, paradoxalement, les rendements agricoles y demeurent parmi les plus bas d'Afrique subsaharienne, avec une production moyenne de maïs de seulement 0,8 à 1,2 tonne par hectare, contre un potentiel évalué à 5 à 8 tonnes par hectare dans des conditions optimales.

L'une des causes principales de ce déficit est la dégradation progressive des sols cultivés. Sous l'effet des cultures répétées sans restitution organique, de l'érosion intense liée aux pluies tropicales violentes et du brûlis généralisé, les terres agricoles congolaises perdent chaque année entre 10 et 50 tonnes de sol par hectare selon les régions et les pratiques. La teneur en matière organique, clé de la fertilité, chute dramatiquement : en seulement 10 à 15 ans de culture continue, un sol forestier congolais peut perdre 60 à 70 % de sa matière organique initiale.

Face à ce défi, les engrais verts représentent une solution à la fois accessible, économique et parfaitement adaptée aux conditions tropicales humides et sub-humides de la RDC. Ces plantes, cultivées spécifiquement pour améliorer la fertilité du sol, peuvent transformer en quelques saisons une parcelle épuisée en un champ productif — sans recourir aux engrais chimiques coûteux et souvent inaccessibles dans les zones rurales congolaises.

1. Contexte agro-climatique de la RDC : comprendre les zones de culture

1.1 Les grandes zones agro-écologiques de la RDC

La RDC couvre une superficie de 2 344 858 km², ce qui en fait le plus grand pays d'Afrique subsaharienne. Sa diversité climatique est exceptionnelle et conditionne le choix des engrais verts adaptés à chaque région. On distingue principalement quatre zones agro-écologiques :

•        La zone forestière équatoriale (bassin du Congo) : pluviométrie supérieure à 1 800 mm/an, répartie sur deux saisons des pluies, humidité permanente. Provinces concernées : Équateur, Tshuapa, Mai-Ndombe, Sankuru, Maniema. Sols acides (pH 4,5 à 5,5), riches en aluminium échangeable.

•        La zone des savanes humides (zones périforestières) : pluviométrie de 1 200 à 1 800 mm/an, deux saisons des pluies bien marquées. Provinces : Kasaï, Kasaï Oriental, Kasaï Central, nord du Katanga. Sols ferralitiques rouges, pauvres en phosphore.

•        La zone des savanes sèches (sud et est) : pluviométrie de 800 à 1 200 mm/an, une ou deux saisons sèches prononcées. Haut-Katanga, Lualaba, sud du Tanganyika. Sols souvent dégradés par les feux de brousse répétés.

•        La zone des hautes terres (est de la RDC) : altitudes de 1 000 à plus de 3 000 m, pluviométrie de 1 000 à 2 000 mm/an, températures fraîches. Nord-Kivu, Sud-Kivu, Ituri. Sols volcaniques fertiles mais soumis à une forte pression démographique agricole.

1.2 Les contraintes spécifiques des sols congolais

Malgré leur réputation de richesse, les sols tropicaux de la RDC présentent des contraintes agronomiques importantes que les engrais verts doivent contribuer à corriger :

•        Acidité élevée : la majorité des sols cultivés ont un pH inférieur à 5,5, limitant la disponibilité du phosphore et du molybdène, et favorisant la toxicité aluminique pour les plantes.

•        Faible teneur en phosphore disponible : le phosphore est souvent bloqué dans les complexes argilo-humiques acides et devient inaccessible aux plantes.

•        Érosion hydrique intense : les pluies tropicales peuvent atteindre 80 à 120 mm en quelques heures, emportant la couche arable fertile si le sol est nu.

•        Baisse rapide de la matière organique : sous les températures tropicales (25 à 30°C), la décomposition de la matière organique est 3 à 5 fois plus rapide qu'en zone tempérée, nécessitant des apports organiques constants.

•        Compaction des sols : l'usage de houes lourdes et le piétinement du bétail créent des semelles de labour qui bloquent le drainage et le développement racinaire.

2. Les principales espèces d'engrais verts pour la RDC

Le choix des espèces d'engrais verts doit tenir compte de leur adaptation aux conditions tropicales humides, de leur disponibilité locale en semences, de leur facilité de conduite et de leurs bénéfices agronomiques prioritaires. Voici les espèces les plus recommandées pour les différentes zones de la RDC.

2.1 Le Mucuna (Mucuna pruriens) : le champion des engrais verts tropicaux

Le mucuna, appelé localement «pois mascate» ou «pois velours», est sans conteste l'engrais vert le plus puissant et le plus polyvalent pour les conditions de la RDC. Cette légumineuse grimpante d'origine tropicale s'adapte remarquablement bien à toutes les zones agro-écologiques congolaises, des savanes du Kasaï aux collines du Kivu.

Caractéristiques agronomiques exceptionnelles :

•        Fixation d'azote atmosphérique : entre 150 et 300 kg d'azote par hectare en un seul cycle de 4 à 5 mois, grâce à sa symbiose avec des bactéries Bradyrhizobium. Cela équivaut à 450 à 900 kg d'urée commerciale à 33 % d'azote.

•        Production de biomasse : jusqu'à 20 à 30 tonnes de biomasse fraîche par hectare (5 à 8 tonnes de matière sèche), créant un paillis épais qui protège efficacement le sol.

•        Contrôle des adventices : sa croissance vigoureuse et rapide étouffe 95 à 100 % des mauvaises herbes, y compris les graminées envahissantes comme le Striga et l'Imperata cylindrica (chiendent tropical, fléau des agriculteurs congolais).

•        Amélioration du pH : par sa décomposition, la biomasse de mucuna libère des bases qui contribuent à relever légèrement le pH des sols acides (augmentation de 0,2 à 0,5 unité pH sur 3 ans).

•        Décompaction du sol : ses racines profondes (jusqu'à 2 m) brisent les semelles de labour et améliorent la perméabilité du sol.

Utilisation en RDC : le mucuna est particulièrement adapté aux systèmes de jachère améliorée dans le bassin du Congo et les savanes du Kasaï. Il peut être cultivé en association avec le maïs (semé entre les lignes de maïs après le démarrago du cycle) ou en culture pure de jachère courte de 4 à 6 mois. Les semences sont disponibles localement dans de nombreuses provinces et se conservent bien jusqu'à 2 ans.

Précaution importante : le mucuna contient de la L-DOPA, une substance neurotoxique dans ses graines, qui le rend impropre à la consommation humaine sans préparation spéciale. Cependant, ses feuilles et tiges constituent un excellent fourrage pour les bovins et chèvres.

2.2 Le Niébé (Vigna unguiculata) : le double usage alimentaire et fertilisant

Le niébé, ou haricot à œil noir, est l'une des légumineuses les plus cultivées en RDC, notamment dans les provinces du Kasaï, du Katanga et des deux Kivu. Sa double fonction — culture alimentaire et engrais vert — en fait un choix idéal pour les petits agriculteurs qui ne peuvent pas consacrer une parcelle entière à une culture non alimentaire.

Avantages agronomiques et alimentaires :

•        Fixation d'azote : 50 à 150 kg N/ha selon les variétés et les conditions de culture.

•        Cycle court : 60 à 90 jours pour les variétés précoces, permettant deux cycles par saison des pluies.

•        Tolérance à la sécheresse : résiste aux périodes sèches de 3 à 4 semaines sans irrigation, particulièrement utile dans les savanes du Haut-Katanga.

•        Valeur alimentaire élevée : les graines contiennent 22 à 25 % de protéines, contribuant à la sécurité alimentaire familiale.

•        Biomasse incorporable : après récolte des gousses, les tiges et feuilles (environ 2 à 4 tonnes de matière sèche par hectare) sont incorporées dans le sol comme engrais vert.

Utilisation en RDC : le niébé est idéal en culture associée avec le sorgho, le manioc ou le maïs. Il est également utilisé comme couverture entre les rangs d'arbres fruitiers dans les vergers. Sa popularité auprès des agriculteurs congolais en facilite l'adoption, les semences étant disponibles dans tous les marchés locaux à des prix accessibles.

2.3 La Crotalaire (Crotalaria juncea et Crotalaria ochroleuca) : la reine de la biomasse

Les crotalaires sont des légumineuses arbustives à croissance extrêmement rapide, particulièrement adaptées aux sols acides et dégradés des savanes congolaises. Crotalaria ochroleuca est une espèce locale bien connue des agriculteurs de la RDC, souvent présente spontanément en lisière de champs et considérée à tort comme une mauvaise herbe.

Performance agronomique :

•        Production de biomasse : 8 à 15 tonnes de matière sèche par hectare en 90 à 120 jours, ce qui en fait l'une des sources de biomasse les plus productives en zone tropicale.

•        Fixation d'azote : 100 à 200 kg N/ha par cycle.

•        Tolérance à l'acidité : se développe correctement sur des sols avec un pH aussi bas que 4,5, là où d'autres légumineuses peinent à s'établir.

•        Effet nématicide : les racines de crotalaire libèrent des substances toxiques pour les nématodes (vers parasites du sol) qui ravagent notamment le manioc et la patate douce en RDC.

•        Amélioration rapide de la structure du sol : son système racinaire puissant ameublit les sols compactés en seulement une saison.

Utilisation recommandée en RDC : la crotalaire est particulièrement indiquée pour la récupération des terres dégradées par le brûlis répété dans les provinces du Kasaï et du Haut-Katanga. Elle peut être semée en début de saison des pluies, broyée ou fauchée à la floraison (avant fructification pour éviter la dissémination naturelle) et incorporée dans le sol ou laissée en paillis de surface.

2.4 La Dolique (Lablab purpureus) : versatile et nutritive

La dolique, également appelée haricot lablab ou pois sabre, est une légumineuse grimpante à triple usage : engrais vert, alimentation humaine et fourrage animal. Elle est naturellement bien adaptée aux zones sub-humides de l'est de la RDC (Kivu, Maniema) et aux hautes terres orientales.

Caractéristiques principales :

•        Fixation d'azote : 80 à 200 kg N/ha selon les conditions.

•        Tolérance à la sécheresse et aux engorgements temporaires : cette double tolérance est rare et précieuse dans les zones où les précipitations sont irrégulières.

•        Production de biomasse : 3 à 8 tonnes de matière sèche par hectare.

•        Valeur fourragère : feuilles et tiges très appétées par les bovins, ovins et caprins, avec une teneur en protéines de 18 à 22 %.

•        Utilisation en alimentation humaine : les gousses vertes et les graines mûres sont consommables après cuisson prolongée.

2.5 Le Flamboyant nain / Tephrosia (Tephrosia vogelii) : le protecteur des cultures

Le Tephrosia vogelii, arbuste légumineux vivace, occupe une place particulière dans l'agriculture congolaise traditionnelle. Ses feuilles sont utilisées depuis des siècles comme pesticide naturel pour protéger les stocks de grains, grâce à leur teneur en roténone, un insecticide naturel. Mais ses propriétés comme engrais vert sont tout aussi remarquables.

Avantages spécifiques :

•        Culture pérenne : contrairement aux engrais verts annuels, le Tephrosia peut être taillé plusieurs fois par an pendant 3 à 5 ans avant d'être renouvelé.

•        Fixation d'azote : 100 à 180 kg N/ha par an en taille régulière des branches.

•        Utilisation en haies et bordures : particulièrement adapté pour les haies vives entre parcelles, les bords de terrasses antiérosives et les brise-vent.

•        Effet répulsif sur les ravageurs : la présence de Tephrosia dans et autour des champs réduit les infestations de plusieurs insectes ravageurs du maïs et du haricot.

•        Amélioration de la fertilité à long terme : en système taungya (association arbres-cultures), le Tephrosia constitue un apport organique continu pendant plusieurs années.

3. Tableau comparatif des engrais verts pour la RDC

Le tableau suivant synthétise les principales caractéristiques des engrais verts recommandés pour les différentes zones agro-écologiques de la RDC, pour permettre aux agriculteurs et techniciens de choisir rapidement l'espèce la plus adaptée à leur situation.

4. Systèmes d'intégration des engrais verts selon les cultures principales

4.1 Système maïs-mucuna : la révolution des petits agriculteurs

Le système d'association maïs-mucuna, expérimenté avec succès au Honduras, en Amérique centrale et en Afrique de l'Est, a été introduit avec des résultats très prometteurs dans plusieurs provinces congolaises par des ONG comme CRONGD, Agrisud International et l'INERA (Institut national pour l'étude et la recherche agronomiques). Il suit ce cycle simple :

1.     Saison A (mars-juin) : semis du maïs en début de saison des pluies, à écartement de 80 cm x 40 cm.

2.     3 à 4 semaines après le semis du maïs : semis du mucuna entre les rangs de maïs, à raison de 10 à 15 kg de semences par hectare.

3.     Récolte du maïs (3 mois après semis) : le mucuna continue sa croissance et couvre entièrement le sol.

4.     Saison sèche : le mucuna assure une couverture permanente du sol, fixe l'azote et étouffe les adventices.

5.     Saison B suivante : semis direct du nouveau maïs dans la couverture morte de mucuna, sans labour. Le mucuna est relevé ou mulché.

Résultats documentés par l'INERA dans la province du Kasaï Oriental (2018-2022) : augmentation des rendements en maïs de 800 kg/ha en système conventionnel à 2 500 à 3 200 kg/ha en système maïs-mucuna après 3 ans, élimination quasi-totale du Striga, réduction des coûts de désherbage de 60 % et économie de 80 000 à 120 000 FC par hectare et par campagne sur les engrais chimiques (données 2022).

4.2 Manioc et engrais verts intercalaires

Le manioc (Manihot esculenta) est la première culture vivrière de la RDC, consommée par plus de 80 % de la population. Mais sa culture continue pendant 12 à 18 mois épuise rapidement les sols, et les parcelles de manioc sont souvent abandonnées après deux cycles pour laisser la place à une jachère naturelle de 5 à 10 ans.

L'introduction d'engrais verts intercalaires dans les plantations de manioc permet de maintenir la fertilité tout en conservant la production :

•        Niébé intercalaire : semé entre les lignes de manioc dès la plantation, il produit des gousses alimentaires en 60 à 75 jours, puis sa biomasse est incorporée dans le sol avant que le manioc ferme le couvert. Gain en azote : 50 à 80 kg N/ha.

•        Dolique intercalaire : même principe, avec une valeur fourragère supplémentaire pour les éleveurs.

•        Crotalaire en bordure : semée sur les bords de parcelles et dans les allées, elle produit une biomasse qui peut être fauchée et incorporée entre les rangs de manioc 2 à 3 fois par saison.

Des essais conduits par l'IITA (Institut international d'agriculture tropicale) à Kinshasa et Lubumbashi entre 2020 et 2023 ont montré que les parcelles de manioc cultivées avec du niébé intercalaire produisaient 18 à 25 % de tubercules en plus que les parcelles en culture pure, tout en fournissant 200 à 400 kg de graines de niébé supplémentaires par hectare.

4.3 Jachère améliorée : remplacer la jachère naturelle par des engrais verts

La jachère naturelle, pratiquée depuis des siècles par les agriculteurs congolais, permet une régénération partielle de la fertilité du sol sur 5 à 10 ans. Mais la pression démographique croissante réduit les durées de jachère à 2 à 3 ans dans de nombreuses régions, ce qui est insuffisant pour une véritable restauration.

La jachère améliorée aux engrais verts permet d'obtenir en 6 à 12 mois des effets comparables à 3 à 5 ans de jachère naturelle. Le protocole recommandé pour la RDC :

6.     Après la dernière récolte, semis immédiat du mucuna ou de la crotalaire sans labour.

7.     Laisser l'engrais vert croître pendant 4 à 6 mois (toute une mini-saison ou l'inter-saison).

8.     Couper ou rouler la biomasse à la floraison (avant fructification pour le mucuna).

9.     Laisser la biomasse en mulch de surface pendant 3 à 4 semaines.

10.Semer la culture suivante directement dans le mulch ou l'incorporer légèrement.

Cette technique est particulièrement efficace dans les zones forestières de la province de l'Équateur, du Maniema et des deux Kasaï, où les jachères naturelles sont encore possibles mais de plus en plus courtes. L'ONG Vétérinaires Sans Frontières (VSF-Belgique) a accompagné plus de 5 000 familles agricoles au Maniema dans l'adoption de la jachère améliorée au mucuna entre 2017 et 2023, avec des résultats positifs sur la fertilité des sols et les revenus agricoles.

5. Guide pratique : comment cultiver les engrais verts en RDC

5.1 Calendrier cultural selon les zones de la RDC

La RDC est traversée par deux régimes pluviométriques principaux. Dans la zone équatoriale (nord du bassin du Congo), les pluies sont quasi continues avec deux pics. Dans les zones de savane (Kasaï, Katanga, Kivu), on distingue une saison A (de septembre à janvier) et une saison B (de mars à juillet). Le tableau ci-dessous indique les périodes optimales de semis des principaux engrais verts.

5.2 Densités de semis et besoins en semences

Les quantités de semences nécessaires par hectare varient selon l'espèce et le mode d'utilisation (culture pure, intercalaire ou en haies). Voici les doses recommandées pour les conditions congolaises :

•        Mucuna pruriens (culture pure) : 15 à 25 kg/ha de semences ; espacement de 50 x 50 cm. En association avec le maïs : 10 à 15 kg/ha, semé entre les rangs.

•        Niébé (culture pure) : 20 à 30 kg/ha ; espacement de 50 x 20 cm. En association : 15 à 20 kg/ha.

•        Crotalaire (culture pure) : 10 à 15 kg/ha ; espacement de 50 x 30 cm. En semis à la volée : 15 à 20 kg/ha.

•        Dolique (culture pure) : 20 à 30 kg/ha ; espacement de 75 x 30 cm.

•        Tephrosia (haies) : 5 à 10 kg/ha de semences pour les haies d'allées, ou multiplication par boutures de 30 cm.

5.3 Gestion de la biomasse : incorporation ou paillis ?

Une fois l'engrais vert arrivé à maturité végétative (début floraison), l'agriculteur a le choix entre deux modes de valorisation de la biomasse, chacun avec ses avantages :

•        Incorporation dans le sol (labour léger ou enfouissement à la machette) : libération plus rapide des nutriments (2 à 4 semaines). Recommandée quand la culture suivante est semée rapidement après la destruction de l'engrais vert. Attention : l'incorporation trop profonde (plus de 10 cm) dans des sols compactés peut créer des zones d'anaérobie nuisibles.

•        Laissée en paillis de surface (fauche ou roulage sans incorporation) : décomposition plus lente (2 à 4 mois), mais protection durable contre l'érosion et l'évaporation. Recommandée pour le semis direct. C'est la méthode privilégiée dans les systèmes d'agriculture de conservation.

•        Exportation partielle de la biomasse comme fourrage : une partie des tiges et feuilles peut être utilisée pour nourrir le bétail, le reste étant laissé sur le sol. Un compromis entre fertilisation du sol et alimentation animale.

6. Résultats et témoignages d'agriculteurs congolais

6.1 Province du Kasaï Oriental : la transformation d'une zone dégradée

Dans le territoire de Mwene-Ditu (Kasaï Oriental), le projet PARRSA (Projet d'appui à la réhabilitation et à la relance du secteur agricole), financé par la Banque mondiale et le gouvernement congolais entre 2010 et 2018, a introduit les engrais verts — principalement le mucuna et le niébé — auprès de plus de 12 000 ménages agricoles.

Résultats observés après 5 ans de mise en œuvre : les rendements en maïs sont passés en moyenne de 700 kg/ha à 2 100 kg/ha, soit une multiplication par 3. La superficie cultivée par ménage a augmenté de 40 % grâce à la réduction du temps de désherbage. Les revenus agricoles nets ont progressé de 85 % en termes réels. Plus de 60 % des bénéficiaires ont déclaré avoir abandonné ou réduit l'usage des engrais chimiques après 3 saisons.

6.2 Province du Sud-Kivu : les engrais verts dans les hautes terres

Dans les hautes terres du Sud-Kivu, où l'agriculture intensive sur des pentes à fort risque d'érosion a dégradé des milliers d'hectares, le Centre de Recherche en Sciences Naturelles (CRSN-Lwiro) et l'ONG AVSF (Agronomes et Vétérinaires Sans Frontières) ont promu les engrais verts associés aux haies antiérosives depuis 2015.

La dolique et le Tephrosia, plantés en haies selon les courbes de niveau sur des parcelles en pente (15 à 40 %), ont permis de réduire l'érosion de 70 à 85 % mesurée à l'aide de jauges d'érosion installées sur des parcelles de démonstration. La biomasse régulièrement fauchée des haies a fourni en moyenne 3 à 5 tonnes de matière sèche par hectare et par an, équivalent à 50 à 100 kg N/ha et 15 à 20 kg P/ha restitués au sol.

6.3 Province de l'Équateur : jachère améliorée au mucuna

Dans la zone périforestière de la province de l'Équateur, l'introduction de la jachère améliorée au mucuna par le programme PRODAKOR (Projet de développement agricole du Congo rural) a permis à des centaines de familles de réduire la durée de leurs jachères de 7 à 10 ans à seulement 6 à 8 mois, tout en obtenant une fertilité restaurée comparable à celle d'une forêt secondaire de 5 ans.

Un agriculteur de la localité de Mbandaka, interviewé en 2021 par les équipes du projet, témoigne : «Avant le mucuna, je devais laisser ma terre en jachère pendant 8 ans avant de la cultiver à nouveau. Maintenant, avec 6 mois de mucuna, le sol est prêt. J'ai pu agrandir ma superficie cultivée et mes enfants mangent mieux.»

7. Défis et solutions pour l'adoption des engrais verts en RDC

7.1 Les principaux freins à l'adoption

Malgré leurs avantages démontrés, les engrais verts se heurtent à plusieurs obstacles dans leur diffusion à grande échelle en RDC :

•        Disponibilité des semences : les semences de qualité sont souvent absentes des marchés ruraux, obligeant les agriculteurs à se les procurer dans les villes ou auprès d'ONG. La mise en place de banques de semences communautaires est une priorité.

•        Compétition pour l'espace : dans les zones de forte densité de population, les agriculteurs hésitent à consacrer de la superficie à des plantes non alimentaires. Les systèmes d'association et de double usage (niébé, dolique, pois pigeon) répondent à cet obstacle.

•        Perception sociale : dans certaines communautés, cultiver une plante «inutile» ou laisser un champ en jachère est mal vu socialement. La vulgarisation par les pairs et les groupements d'agriculteurs peut changer ces perceptions.

•        Manque d'information technique : de nombreux techniciens agricoles publics n'ont pas reçu de formation sur les engrais verts. Le renforcement des capacités des agents de vulgarisation est essentiel.

•        Risques liés à la transition : pendant les 1 à 2 premières années d'adoption, les rendements peuvent stagner avant de s'améliorer. Un accompagnement technique et financier pendant cette période est crucial.

7.2 Les solutions et opportunités

Plusieurs leviers peuvent accélérer l'adoption des engrais verts à l'échelle nationale :

•        Développement de chaînes de valeur semencières locales : former des multiplicateurs de semences paysans dans chaque territoire, appuyés par des organisations comme l'INERA et les ONG spécialisées.

•        Intégration dans les programmes HIMO (Haute Intensité de Main d'Oeuvre) : les programmes de travaux ruraux financés par l'État et les bailleurs peuvent inclure la production et la distribution d'engrais verts comme activité génératrice de revenus.

•        Liens avec le marché carbone : les projets de séquestration carbone liés à l'agriculture de conservation commencent à émerger en Afrique. La RDC, avec ses immenses terres agricoles dégradées à restaurer, peut accéder à des financements carbone en adoptant les engrais verts à grande échelle.

•        Appui de la FAOSTAT et du gouvernement congolais : le Plan National d'Investissement Agricole (PNIA 2023-2027) de la RDC identifie la restauration des sols comme une priorité. Les engrais verts devraient être explicitement intégrés dans les projets financés dans ce cadre.

Conclusion : les engrais verts, une réponse à la crise agricole congolaise

La RDC se trouve à un carrefour décisif de son développement agricole. D'un côté, une population qui croît rapidement — estimée à plus de 110 millions d'habitants en 2023 et projetée à plus de 200 millions à l'horizon 2050 selon l'ONU — exige une augmentation substantielle de la production alimentaire. De l'autre, des sols dégradés, des intrants chimiques inaccessibles et un écosystème naturel sous pression appellent à une révolution des pratiques agricoles.

Les engrais verts, et en particulier le mucuna, le niébé, la crotalaire et la dolique, offrent une réponse à la fois agronomiquement efficace, économiquement accessible et écologiquement soutenable à ce défi. Ils permettent de reconstruire la fertilité des sols à partir de rien, d'économiser des ressources financières précieuses sur les intrants chimiques, de contrôler les adventices et les parasites sans produits de synthèse, et d'améliorer la résilience des exploitations face aux aléas climatiques.

Les expériences documentées au Kasaï Oriental, au Sud-Kivu et dans la province de l'Équateur démontrent que ce n'est pas une utopie, mais une réalité accessible à tout agriculteur congolais disposant d'un minimum d'accompagnement technique. Ce qui manque aujourd'hui, c'est la volonté politique de mettre à l'échelle ces pratiques, la disponibilité des semences dans les marchés ruraux, et un système de vulgarisation agricole renforcé et bien formé.

Articles connexes recommandés

• → Améliorer la fertilité des sols grâce au compostage et à la couverture végétale

• → Collecte et gestion de l'eau de pluie pour l'agriculture

• → Financement agricole : les microcrédits verts, un levier pour les projets environnementaux